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中国汽车出口:把美国和欧洲作为主要市场

    鲁莽、大胆,也许有一点疯狂———可以这样描述最近由纽约的梦幻汽车公司CEO马尔科姆·布里克林和中国的奇瑞汽车公司总裁尹同耀一道发起的推销运动:从2007年开始,在美国出售25万辆中国造的多功能越野车、轿车和赛车。
  毕竟,奇瑞汽车公司在2004年仅生产了8万辆小汽车,在国外的品牌认知度几乎为零,并且通用汽车公司的韩国单位指控奇瑞在中国最畅销的QQ微型小汽车上偷窃它的设计,但奇瑞予以否认。
  然而,美国三大汽车公司的经理们注意到,本田汽车公司曾宣布在6月份开始从中国向欧洲出口小型小汽车。本田汽车公司一年在中国已经出售了大约20万辆当地制造的小汽车,包括雅阁和奥德赛。4月份,本田汽车公司与本地伙伴在广州的一个新装配厂投产,最终将每年制造5万辆Fit小汽车在欧洲出售。本田汽车公司没有说计划把在中国制造的小汽车出口到美国,但它不排除最终从中国向美国出口其他型号的小汽车。
  在全球汽车工业中,奇瑞汽车公司和本田汽车公司处于相对的两端。但它们也有共同点:两家都在中国的汽车工业下了很大的赌注。中国汽车工业正处于一个新的发展阶段,将从一个满足快速增长的本地市场的产业,转变为向世界其他地区出口汽车的产业。
  但这种转变处于最初的阶段。根据美国市场信息服务公司J.D.Power&Associates提供的资料,去年,中国出口汽车40.5万辆,仅有1万辆乘用汽车。业界分析家说,由于质量较低和部件成本较高,在今后几年内,中国向美国和欧洲出口的汽车不会增加很多。
  不断提高质量
  然而,这不是西方汽车制造商自鸣得意的理由。中国的产品正在缩小与西方小汽车的质量差距,并且正在建设低成本的供应基地,使它最终能够向西方提供价廉物美的小汽车。
  另外,因为中国年产300万辆汽车的生产能力目前超过需求50万辆,已经有许多产品在寻求向国外销售。通用汽车公司的营销主管马克·莱尼弗说:“中国人追随韩国人和日本人的榜样是不可避免的。”
  在上个世纪90年代后期,韩国小汽车通过削价和提高质量的办法打败了美国小汽车。当通用汽车公司和福特汽车公司已经步履蹒跚的时候,来自中国的小汽车可能以更低的成本与美国三大汽车公司竞争。这就可能吃掉它们更多的市场份额,并促进它们把生产更多地向海外转移。
  业内人士认为,中国汽车在质量方面赶上丰田汽车公司不会用20年。并且,中国汽车装配工人的工资为每小时2美元;相比之下,韩国工人的工资和津贴为22美元,美国工人几乎为60美元。中国可能不用太长的时间就有能力向海外出口在价格上有竞争力的小汽车。汽车分析家马里安·凯勒说:“中国大概在5年或6年之后,就能够向海外大批出口合格的低端小汽车。”
  中国官方鼓励国内的厂商出口汽车,对出口汽车的厂商,例如奇瑞汽车公司提供补贴,给本田汽车公司等外国厂商以大的刺激。中国官方还推动外国汽车制造商将投资转变为生产出口的汽车,使本国的厂商也能了解如何对付外汇风险和熟悉全球供应链,并且推动国内的公司,例如奇瑞汽车公司、吉利汽车公司、华晨中国汽车公司和上海汽车工业公司开发它们自己的海外品牌。
  对于一些较小的汽车制造商,例如奇瑞汽车公司和吉利汽车公司来说,关键的考验是能否交付高质量的产品。由J.D.Power最近提供的新车研究资料揭示,中国汽车制造商取得了大的进步,2004年的新车质量比2003年提高19%。然而,奇瑞汽车公司在国内出售的QQ小汽车,每100辆车有374个问题;相比之下,2004年美国汽车制造业平均100辆车有118个问题。
  摆脱部件困境
  质量不是中国汽车制造商面临的惟一挑战,它们还必须满足美国的安全和排放标准。满足这个标准的程序复杂,包括进行代价昂贵的试验。全球没有一个汽车制造商有这方面的完整经验,这项工作将是特别困难的。
  另一个挑战是一点“麻醉剂”:尽管中国的劳动成本非常便宜,但小汽车的总成本是另外一回事。本田汽车公司的官员说,在中国制造“雅阁”的成本仍然比在日本或美国高,成本高的原因是部件昂贵。尽管西方一些部件制造商转移了很多生产到中国,中国仍然是一个汽车部件的净进口国。一些高端部件,例如引擎和传动装置都依靠进口,这些部件的进口关税高达20%,还要加上运输成本。
  由中国部件制造商或在中国的外国部件制造商制造的部件,也是昂贵的,因为“地产化”(local-content)的规定导致很低的生产效益。大众集团(中国)总裁伯恩德·莱斯勒特别提到,尽管劳动成本仅占汽车生产成本的6%,材料成本就占生产成本的85%。
  但在进行大规模生产的时候,部件成本将会下降。ASMICOTechnolo鄄gies公司在中国拥有13个部件工厂,它的CEO杰克·珀考斯基指出,一旦中国国内市场一年接近1000万件部件,成本将会下降。分析家认为规模经济将会在2010年出现,那时中国在部件成本方面将打败泰国、日本和美国。
  从中国到达美国的第一批小汽车,将是对西方汽车制造商不会造成威胁的“启动轮”(starterwheels)。例如,最早到2006年,亚利桑那州斯科茨代尔的中国汽车公司预期开始出售吉利汽车公司的经济型“独奏”(Solo)小汽车,售价大约为7000美元。
  但布里克林和奇瑞汽车公司的目标是,以一种能与美国市场的主流车辆竞争的车型开始。从2007年起,他们计划推出一种四门混合型运动小汽车和一种运动车。同一级别的“宝马X3”售价为3.1万美元,相比之下,这种四门混合型运动小汽车的售价为1.5万美元。尽管一些分析家说奇瑞汽车公司将面临营销挑战,但AutoPacificInc.公司的分析家吉姆·霍尔说它的小汽车将引起人们的兴趣,“因为有价格优势。现代汽车公司当初就是采用这种策略”。
  但美国汽车制造商真正担心的是来自中国与大众汽车公司、本田汽车公司和丰田汽车公司合资生产的小汽车。因为这些厂商知道如何制造满足美国的安全和排放要求,满足西方人的质量预期的小汽车。更重要的是,它们有可能利用现成的销售网络,用消费者熟悉的品牌名称出售在中国制造的小汽车。潜在的威胁是价格非常低的本田“市民”(Civics)或大众帕萨特。
  同时,中国的汽车工业正在大步走向未来,建立它的供应网络和不断提高质量。广州本田汽车公司的总经理Ao川尚说,今年春天,当Fit小汽车的刹车系统出现装配错误时,工厂的日本工人和中国工人团队用数周时间将问题全部解决。更重要的是,该公司的内部质量检验显示,中国制造的“雅阁”小汽车的质量,已经超过了在美国制造的“雅阁”小汽车。
  如果提高质量能够保持下去,并且扩大市场促进成本下降,中国可能大规模地出口小汽车,在世界汽车市场显示它的实力。
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